有许多方法可以监测轴承的状况并识别潜在的缺陷。传统上，振动分析一直是一种流行的选择，红外技术也被使用。然而，超声波具有独特的优势，使其成为一种特别有用的状态监测工具。

超声波是指超出正常人类感知范围的高频声波，通常超过 20 千赫兹。在自然界中，一些动物，如蝙蝠和鼠海豚，使用超声波检测来捕猎猎物。然而，在工业应用中，超声波检测设备可以让维护工程师“听到”原本听不到的声音，包括由故障轴承发出的超声波。超声设备通过称为外差化的过程将这些噪声转换为可听范围。

可以说，超声波技术比传统的轴承检测方法更能在尽可能早的阶段发现问题，而且至关重要的是，它可以精确定位故障的精确位置。超声波范围内的声音具有短波，使其更容易与背景噪音（如机器正常运行）分开。短波不会迅速扩散，因此更容易识别声音的来源，从而更容易识别问题的位置。这些因素使得超声在提供早期检测和干预方面非常有效。

该技术的另一个不可否认的优势是它能够监测缓慢运动的轴承。尽管具有诸多优点，但众所周知，振动分析对低速下的轴承有局限性，一般来说，这些局限性越接近每分钟零转数，这些局限性就越大。如果您使用的是慢速移动的轴承，超声波传感器会更有效。

超声波也特别适合于识别润滑问题。研究表明，五分之四的轴承故障可归因于润滑问题。当使用超声波检测设备读取时，适当润滑的轴承将提供均匀的读数。在过度润滑的情况下，很少会拾取超声波。对于润滑不足，超声波将在振动分析或识别热量的红外技术之前发现或“听到”问题。

因此，超声波可用于基于状态的维护，这意味着可以在存在问题时进行补充润滑，而不是在设定的时间段后自动完成。由于超声波在如此早期的阶段就发现了问题，因此进行补充润滑的中断需求也较少。预警意味着可以在预先安排的维护计划预留的时间内进行工作。此外，超声波技术可以让技术人员更好地了解何时润滑以及涂抹多少润滑剂。

超声波的其他好处包括其易用性、可负担性和多功能性。使用这些设备不需要大量的培训，而且它们往往非常轻巧和便携。超声波检测还可用于其他维护任务，例如识别泄漏，使其成为多功能且有价值的套件。

对于维护工程师和工厂经理来说，轴承故障会破坏生产力，导致代价高昂的计划外停机和巨额维修费用。像Langevin一样，工程师可以使用超声波来检测敌人 - 在这种情况下是他们的方位故障。